Vroeger was de bekende zeevaarder vooral een volksheld door zijn verovering van de Spaanse Zilvervloot, maar tegenwoordig klinkt er steeds meer kritiek op hem als onderdeel van het koloniale systeem. Over Piet Hein zelf is relatief weinig bekend, maar dat verhindert voor- en tegenstanders niet om met hem aan de haal te gaan en er zelf een invulling aan te geven. Waarom blijven we vasthouden aan dit soort figuren?
De gelijktijdige restauraties van het standbeeld van Piet Hein in geboorteplaats Delfshaven, zijn praalgraf in de Oude Kerk in Delft en een standbeeld in het Cubaanse Matanzas (de plaats delict van de Zilvervloot) geven een inkijk in de wonderlijke wereld van erfgoed en heldenverering en laten zien hoe de mythe van Piet Hein, bijna 400 jaar na zijn dood, nog steeds verder leeft.
Van herdenkingsmuntjes tot de verering van Heins lichaamsresten en van 19e eeuws nationalisme naar de toevallige vriendschap tussen een Rotterdamse schroothandelaar en Fidel Castro. Regisseur Tim van den Hoff geeft op luchtige maar doortastende wijze de ongemakkelijke omgang met ons koloniale verleden weer, begeleid door muziek van componist Ernst Reijseger, uitgevoerd door het Radio Filharmonisch Orkest en de Koninklijke Marinierskapel.
